জাতীয় পার্টি রংপুরের মানুষের ভালোবাসার প্রতিদান দিতে ব্যর্থ হয়েছে বলে অভিযোগ করেছেন স্বতন্ত্র প্রার্থী আনোয়ারা ইসলাম রানী। ঈগল পাখি প্রতীকে নির্বাচনে অংশ নেওয়া তৃতীয় লিঙ্গের জনগোষ্ঠীর এই প্রতিনিধি বলেন, রংপুর এক সময় জাতীয় পার্টির ঘাঁটি ছিল। আমরা সারাজীবন অন্ধের মতো উনাদেরকে (জাতীয় পার্টি) ভোট দিয়ে এসেছি। কিন্তু তারা রংপুরের জন্য তেমন কোনো দৃষ্টান্ত তৈরি করতে উন্নয়ন করেনি। বাংলাদেশের অন্যান্য জেলার তুলনায় রংপুরকে উনারা পিছিয়ে রেখেছেন।

সোমবার (১৮ ডিসেম্বর) দুপুরে রংপুর জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ের নিচে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এসব কথা বলেন।

এর আগে দ্বাদশ সংসদ নির্বাচনের প্রতীক নিতে আনোয়ারা ইসলাম রানী জেলা রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ মোবাশ্বের হাসানের সভাকক্ষে যান। সেখানে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতীক ‌বরাদ্দ পেয়ে তিনি গণমাধ্যমকর্মীদের সঙ্গে কথা বলেন।

আনোয়ারা ইসলাম রানী বলেন, আমরা রংপুরের সহজ-সরল মানুষেরা সরল মনে জাতীয় পার্টিকে ভালোবেসে গিয়েছি। কিন্তু উনারা আমাদেরকে ভালোবাসার প্রতিদান দেননি। উনারা (জাতীয় পার্টির নেতারা) বারবার এসে ঘুঘুর মতো আমাদের ধান খেয়ে গেছেন। আমাদের জন্য কোনো উন্নয়ন করেননি। রংপুরের মানুষ পরিবর্তন চায়। নতুন কিছু দেখতে চায়। সঠিক ও যোগ্য একজন নেতাকে দেখতে চায়।

তিনি আরও বলেন, আমি জাতীয় পার্টির প্রার্থী জিএম কাদের সাহেবকে শ্রদ্ধা করি, সম্মান করি। আমি ছোট একজন মানুষ। আমি নিজেকে প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করছি না, আমি একজন অংশগ্রহণকারী। নির্বাচনে আমি অংশগ্রহণ করেছি জনগণ যেটা সিদ্ধান্ত দেবে আমি সেটাই মেনে নিব।

এ সময় আনোয়ারা বলেন, আমরা বারবার উনাদেরকে (জাতীয় পার্টি) নির্বাচিত করে এসেছি। আমি নিজেও জাতীয় পার্টিকে ভোট দিয়েছি। কিন্তু উনারা নির্বাচিত হওয়ার পর আমাদের সাধারণ জনগণের সাথে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন রাখেন। রংপুরে বন্যা, বর্ষা, করোনা, লকডাউনসহ বিভিন্ন প্রাকৃতিক দুর্যোগে আমরা তাদের পাশে পাই না। তাদের দেখা পাওয়া যায় না। যার কারণে রংপুরের মানুষ এখন পরিবর্তন চাইছে। আমরা পরিবর্তনে পক্ষে আছি, আমাদের কোনো পিছুটান নেই।

দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে রংপুর-৩ আসন (সিটি কর্পোরেশন ও রংপুর সদর) থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন আনোয়ারা ইসলাম রানী। এই আসনে জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান জিএম কাদের দলীয় প্রতীক ‘লাঙ্গল’, বাংলাদেশ সুপ্রিম পার্টির আব্দুর রহমান রেজু ‘একতারা’, বাংলাদেশ কংগ্রেসের একরামুল হক ‘ডাব’, জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দলের (জাসদ) সহিদুল ইসলাম ‘মশাল’ এবং ন্যাশনাল পিপলস পার্টির শফিউল আলম ‘আম’ প্রতীক নিয়ে লড়ছেন।