রাজশাহীতে বেড়েছে বালুর দাম। বালু উত্তলোন বন্ধ থাকার অজুহাতে দাম বাড়িয়ে দিয়েছেন ব্যবসায়ীরা। রাজশাহীতে এখন বালু বিক্রি হচ্ছে প্রায় দ্বিগুণ দামে। ব্যবসায়ীদের দাবি, বর্ষা ও ঘাট ইজারাদাররা পলাতক থাকার কারণে দাম বেড়েছে।

জানা গেছে, রাজশাহী জেলায় মোট বৈধ বালু মহাল তিনটি। রাজশাহী নগরীর উপকণ্ঠের শ্যামপুর বালু মহাল, গোদাগাড়ী ও চারঘাট বালু মহাল। তিনিটি বালু মহালই লিজ নিয়েছিলেন রাজশাহীর আওয়ামী লীগের নেতারা। তবে ৫ আগস্টের পর তারা পলাতক রয়েছেন। এজন্য বালু উত্তলোনও বন্ধ আছে।

শ্যামপুর বালু মহাল ঘুরে দেখা গেছে, সেখানে বালু উত্তলোন বন্ধ আছে। তবে সামান্য পরিমাণে বালুর স্টক রাখা আছে। সেখানে ইরাজারাদারদের কেউ নেই। বিক্রি কম হয় বলেও জানিয়েছেন স্থানীয়রা।

স্থানীয় বাসিন্দা আব্দুল মমিন বলেন, এখানে এখন বালু উত্তলোন বন্ধ আছে। আওয়ামী লীগের লোকজন পালিয়ে গেছে। কেউ মাঝে মাঝে চুপ করে এসে দুই এক ট্রাক বালু বিক্রি করে যাচ্ছে।

এদিকে রাজশাহী বালু মহাল বন্ধ থাকার অজুহাতে বালুর দাম বেড়েছে। ছোট এক ট্রাক বালু বিক্রি হচ্ছে ২৭০০ থেকে ৩ হাজার টাকায়। বড় ট্রাক বিক্রি হচ্ছে ১২ থেকে ১৪ হাজার টাকা দরে। এছাড়াও ভ্যানে বিক্রি হচ্ছে ৪০০ টাকা দরে। অথচ গত ৫ আগস্টের আগে বালুর দাম ছিল এর অর্ধেকেরও নিচে। সেই সময় বালু বিক্রি হতো ছোট ট্রাক ১৭০০ থেকে ২ হাজার টাকায়। বড় ট্রাক বিক্রি হতো সাড়ে ৭ হাজার থেকে ৯ হাজার টাকায়। এছাড়াও ভ্যানে বিক্রি হতো ২০০ টাকা দরে।

রাজশাহী মথুর ডাঙা মোড়ের বালু বিক্রেতা মো. মঞ্জুর বলেন, আগে বালুঘাটে বেশি বিক্রি হতো। এখন বালু তোলা হয় না। তাদেরই বেশি দাম দিয়ে কিনতে হচ্ছে। তবে বর্ষার মৌসুম শেষ হলে আবারো দাম কমে আসবে।

ভ্যানে বালু বিক্রি করেন ফরমান আলী। তিনি বলেন, বালুতো ঘাটে নাই। দুই এক ট্রাক করে আসছে। বেশি দামে কিনতে হচ্ছে। আগে ২০০ থেকে আড়াইশ টাকা দরে বিক্রি করতাম। এখান সেই বালু সাড়ে ৩০০ থেকে ৪০০ টাকা দরে বিক্রি করছি।

রাজশাহী রিয়েল এস্টেট অ্যান্ড ডেভেলপার অ্যাসোসিয়েশনের (রেডার) সাধারণ সম্পাদক মিজানুর রহমান কাজী বলেন, আমাদের প্রচুর পরিমাণে বালু লাগে। এটির দাম বাড়লে নির্মাণশিল্পে এর প্রভাব আসবে। আমরা মেনে নিই এই কারণে যে এই সিজনে বালু তোলা যায় না। তবে কেউ কেউ স্টক করে রাখে। কিন্তু এটিতো আর আমদানি করতে হয় না। এটার সঙ্গেতো ডলারের কোনো সম্পর্ক নেই। তারপরও এটি বাড়ছে। এটির সমন্বয় হওয়া দরকার।